Mont Ventoux mit Lavendelfeldern im Vordergrund

Von weitem erinnert er an einen erloschenen Vulkan, doch tatsächlich steigt die Südseite relativ flach an. Sehr viel steiler ist er an den Nordflanken.
Die weithin sichtbare, imposante Gestalt des Berges hat ihm von jeher besondere Bedeutung verliehen. Schon den Kelten galt er als heiliger Berg und archäologische Fundstücke deuten darauf hin, das er als Sitz einer Windgottheit verehrt wurde. Es ist anzunehmen, dass der Berg deshalb bereits sehr früh bestiegen wurde.
Weiträumiger bekannt wurde der Mont Ventoux durch die Beschreibung Francesco Petrarca´s im Jahr 1336: “Den höchsten Berg dieser Gegend, den man nicht unverdient Ventosus, den Windumbrausten, nennt, habe ich am heutigen Tage bestiegen, einzig von der Begierde getrieben, diese ungewöhnliche Höhenregion mit eigenen Augen zu sehen.“
Der von der UNESCO inzwischen zum „Biosphärenreservat“ erklärte Berg zieht auch heute noch Touristen an, obwohl der Gipfel selbst höchst prosaisch mit einer Radarstation ausgestattet ist. Aber er ist auch einer der wenigen Orte, von denen man bei sehr gutem Wetter gleichzeitig das Mittelmeer, die höchsten Alpengipfel und die Pyrenäen sehen kann. Der Weg zu Fuß dauert ca. 4,5 Stunden, führt zunächst durch Wald, dann auf die kahle Höhe. Man sollte bedenken, dass es oben auch im Mai noch schneien kann und, wie der Name des Berges schon sagt, sehr windig ist.
Außerdem bieten sich für Erkundungen zwei der typischen Fernwanderwege an, die sich am „Balcon Nord“ des Mont Ventoux kreuzen.
Der „heilige Berg“ war immer wieder auch Schauplatz des berühmtesten Radrennens, der Tour de France. Doch auch für Amateur-Radfahrer ist der Berg eine besondere Herausforderung. Je nach Kondition gibt es drei Strecken zur Auswahl.
Ab Sault, einem kleinen Ort, der auch ein interessantes botanisches Museum beherbergt, führen die ersten 20 km an Lavendelfeldern vorbei durch den Wald. Der Weg ist bequem, trotzdem sollte man auf seiner Fahrradtour beim “Chalet Reynard” eine Pause einlegen, bevor die letzten 6 km mit einer Steigung von 9% überwunden werden.
Beim Start ab Malaucène, einem kleinen Städtchen, das schon vom Papst Clemens V. im 14. Jahrhundert als Kurort bevorzugt wurde, hat man eine schwierige Strecke vor sich, die nur für geübte Radsportler zu empfehlen ist.
Die Profi-Tour startet von Bédoin, einem Dorf umgeben von Trüffeleichen und dem größten Zedernwald Europas. Die ersten 6 km erscheinen einfach, doch dann beträgt die Steigung zwischen 10% und 12%. Besonders berüchtigt ist der „Sattel der Stürme“ (Col des Tempêtes), an dem schon mancher Profi gescheitert ist. Sollte man die eigenen Fähigkeiten überschätzt haben, ist es keine Schande, das Fahrrad auch mal ein paar Kilometer zu schieben.

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Flüsse und Wälder in den Ardennen laden zum Wandern ein (Wikimedia)

Die Ardennen befinden sich hauptsächlich im Südosten Belgiens. Das Waldgebirge liegt darüber hinaus auch auf französischen und luxemburgischen Staatsgebiet. Die Urlaubsregion mit ihrer vielerorts unberührten Natur ist dabei vor allem als Paradies für Wanderer bekannt. Das Gebirgsplateau der Ardennen erhebt sich bis auf eine Höhe von 650 Metern und wird von zahlreichen Flüssen durchzogen. Die Landschaft der Ardennen ist sehr vielseitig: Malerische Dörfer wechseln sich ab mit endlosen Wäldern sowie Tälern und Schluchten. Die Ardennen sind ein ideales Reiseziel für einen Aktivurlaub. Neben Wandern zählen auch Radfahren, Klettern, Reiten, Golfspielen sowie Kajak- und Kanufahren zu beliebten Sportarten in den Ardennen. In den Wintermonaten sind ebenfalls Skifahren und Langlauf möglich.

Die Ardennen ermöglichen zahlreiche Wandertouren unterschiedlicher Schwierigkeitsstufen. Eine aus kultureller Sicht sehr interessante Wanderung führt vom Märchenschloss Château de Vêves über das schöne Zal der Lesse bis zum Château de Walzin. Ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen ist der Ort Bouillon. An der Burg von Bouillon beginnt eine nette Rundwanderung entlang des Fluss Semois, durch Laubwälder und vorbei an Felsen. Die etwa 15 Kilometer lange Rundtour ist etwas anspruchsvoller und daher auch für geübte Wanderer geeignet. Auf der Strecke liegen einige Landgasthöfe, in denen Wanderer Rast machen können.

Eine sehr abwechslungsreiche Rundwanderung startet vom Parkplatz der Baraque Michel. Der Wanderweg führt durch das Gebiet des Hohen Venn zum Signal de Botrange, mit knapp 700 Metern dem höchsten Punkt Belgiens. Die Strecke beinhaltet auch Moorpfade. Wer die Moorlandschaft rund um den belgischen Ort Spa erkunden möchte, sollte vor der Barisat Quelle in der Nähe des Heilbads Spa bis zum Fagne de Malchamps wandern. Die etwa 4-stündige Wanderung führt über Moorpfade an drei Quellen vorbei.

Ein weiterer Startpunkt für Wanderungen ist die Burgstadt La Roche-en-Ardenne in der Nähe des Flusses Ourthe. Aber auch das Städtchen lohnt eine Besichtigung. Für Anfänger besonders geeignet ist die etwa 2,5 Stunden dauernde Wanderung von Falaën zur Ruine von Montaigle. Ausgangspunkt ist Falaën, das als eines der schönsten Dörfer der Ardennen gilt. Sehenswert sind sowohl die Kirch des Ortes als auch das Schloss Ferme aus dem 17. Jahrhundert. Auf der Hälfte der Strecke erreichen Wanderer die Burgruine von Montaigle.

Abseits des Wandersports ist der geschichtsträchtigste Ort der Ardennen, Sedan, einen Besuch wert. Hier fand einst die berühmte Schlacht zwischen Deutschland und Frankreich statt. Zur Entspannung nach einem anstrengenden Wandertag empfiehlt sich ein Bad in einem der Thermalbäder und sowie ein Abendessen in einem der gemütlichen Restaurants und Landgasthöfe.

Auch die nahe gelegene Champagne bietet einen wunderbaren Übergang von den Bergen der Ardennen zu den Weinbergen der Champagne.

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Calanques - Klippen der Provence

Die höchsten Klippen Frankreichs, die Calanques, gehören zu den schönsten Landschaften der Provence. Sie werden von Buchten eingerahmt, die tief ins Land, wie Fjorde, hineingehen. Die Steilen Felswände überragen die Buchten, die Flaschen-grünes Meerwasser vorweisen. Besonders lohnenswert sind hier Wanderungen, die durchgeführt werden können. Im Hochsommer muss der Urlauber leider darauf verzichten, da zu dieser Zeit Wanderungen verboten sind. Aber es gibt dann die Möglichkeit mit einem Boot die Region zu erkunden und vom Meer aus die Klippen von Calanques zu bestaunen. Eine Bootstour dauert rund zwei Stunden und bieten von dem erfahrenen Kapitän viele wichtige Informationen. Die Klippen erstrecken sich über 20 Kilometer und liegen zwischen Marseille und Cassis. Hier herrscht ein einzigartiges Ökosystem, so dass auf den Wanderungen seltene Tier- und Pflanzenarten bewundert werden können.
Das Klima ist trocken und die Luftfeuchtigkeit, die hier herrscht, kommt von der Verdunstung des Meerwassers. In der Calanque von Morgiou kann der Reisende die Henry-Cosquer Höhle besichtigen. Diese Höhle befindet sich 37 Meter unter dem Meeresspiegel und zählt zu der größten Attraktion der Region. Hier existieren Höhlenmalereien, die zwischen 27.000 und 19.000 vor Christus entstanden sind. Es sind Bisons, Pferde und auch viele Meerestiere abgebildet, die hier früher lebten. Die Region kann das ganze Jahr über bereist werden. Wegen der erhöhten Brandgefahr sind die Klippen zwischen Juli und Mitte September für Touristen gesperrt. Dieses verbot wurde ausgesprochen, damit die einzigartige Flora und Fauna nicht zu schaden kommen kann. Inzwischen wird geplant, das Gebiet in einen Nationalpark umzuwandeln. Die vielen Buchten laden zum Baden ein. Das türkis-blaue Wasser kann bis in den Oktober hinein genutzt werden. Die umliegenden Felsen laden zum Klettern ein und einige Urlauber fahren mit dem Kajak entlang der Küste. Diese können gemietet werden und bieten einen tollen Blick auf die Klippen von der Meerseite aus. In der Nähe der Klippen von Calanques können viele Sehenswürdigkeiten bewundert werden, wie beispielsweise das Kloster Senanque und der Aussichtsberg St.Pilon.

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Blick auf den Wintersportort Valmorel (Quelle: Valmorel.com)

Der Wintersportort Valmorel liegt direkt im Herzen des Massif de la Tarentaise und eignet sich besonders für Skifahrer, Bergfreunde und Liebhaber der unberührten Natur. Das Gebiet umfasst 3.600 Hektar auf 1.400 bis 2.832 Metern Höhe, in das sich kleine, urige Cottages aus Holz und Stein harmonisch einfügen.

Ski-Begeisterte haben hier die freie Wahl: Ein spannend organisierter Gruppenurlaub mit netten Leuten oder doch lieber ein gemütliches Appartement und ein eigener Skipass? Die zur Verfügung stehenden Unterkünfte sind in mehreren Ortsteilen direkt um das Zentrum angelegt, liegen unmittelbar am Ende der Piste und bestechen daher durch eine perfekte Aussicht auf eine romantische Kulisse mit Schneegarantie bis Ende April! Von Ski Alpin über Quad-Touren und Airboard-Fahrten bis hin zu Schneeschuhwandern bleiben keine Wünsche offen. Insgesamt verfügt Valmorel mit dem angeschlossenen Skigebiet “Le Grand Domaine” über 162 Kilometer Skipiste, 85 Abfahrten und 54 Liftanlagen. Es werden zusätzlich zu den Pässen auch Ski- und Snowboardkurse angeboten. Egal ob Anfänger, Fortgeschrittener oder Profi – In diesem Skigebiet kommt jeder voll und ganz auf seine Kosten!

Sie sehnen sich nach purer Entspannung? Auch in diesem Bereich hat Valmorel einige Möglichkeiten zu bieten. Im Herzen der Fußgängerzone befindet sich ein Fitness Center mit Spa-Anlage, in dem für Wellness in allen Bereichen gesorgt ist. Sie können hier zwischen Sauna, Dampfbad, Duschen, Massagen und diversen Arten von Schönheitsbehandlungen frei wählen und sich nach Lust und Laune verwöhnen lassen.

Selbstverständlich werden auch die Bedürfnisse der kleinen Familienmitglieder bedacht! Im Kinderclub “Piwi Piwi” haben Kinder und Jugendliche die Möglichkeit, mit Gleichaltrigen ihre Freizeit zu gestalten und so in entspannter und altersgerechter Atmosphäre die Natur zu genießen. Die 7 bis 13jährigen haben von Dezember bis April die einmalige Chance, einen Winterabend mit Rutschen und Wandern in einem Lichtermeer zu erleben!

Im Ortskern von Valmorel können Nachtschwärmer den Abend entweder in einer der zahlreichen kleinen Bars, Pubs und Restaurants oder in den Diskotheken mit Life-Musik ausklingen lassen. Der Wintersportort Valmorel mit seinem riesigen Skigebiet ist perfekt für den Winterurlaub in der Gruppe geeignet. Informieren Sie sich gleich jetzt über unsere tollen Angebote für Winter-Gruppenreisen.

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Golfplatz in Südfrankreich

Professionelle Golfer als auch Freizeitgolfer finden hier ihr perfektes Green um das Handicap zu verbessern. Urlauber, die das Golfen für ihre Leidenschaft entdecken wollen, können ihre ersten Einheiten beim Schnuppergolfen auf öffentlichen Golfplätzen absolvieren. Die Nutzungsgebühr (Greenfee) ist dort geringer als in den Golfclubs.

Frankreichs Golfplätze zeichnen sich nicht nur durch ihre vielfältige Landschaftsarchitektur aus, auch der erstklassige Service zieht immer mehr Profis aus der ganzen Welt in den Süden Frankreichs, wo sich auch die besten und schönsten Golfplätze Europas befinden.

Um auf einem Club-Golfplatz spielen zu dürfen, bedarf es einer Mitgliedschaft. Hier lassen die außergewöhnliche Lage in Südfrankreich, exklusiver Service und „In-Plätze“ die Mitgliedsgebühr schnell nach oben steigen und ist somit nur einer auserwählten Klientel vorbehalten.

Golfurlauber, die auf verschiedenen Golfplätzen spielen wollen, können einen Golf-Pass für die jeweilige Region erwerben. Mit dem Pass für die Region Provence-Alpes-Côte Azur kann man auf 3 bzw. 5 der 16 Partner-Golfplätze zu einem Pauschalpreis ab 135 Euro für 3 Greens Golf spielen. Der Pass ist ein Jahr gültig. Besonders in der  Drôme Provençale findet man viele erstklassige Golfplätze.

Nachfolgend Beispiele und Anregungen für Ihren Golfurlaub in Südfrankreich:

• Golf de Clansayes (Golf Drôme Provençale)
  Nördlich von Marseille in der Provence gelegen, ist auf diesem 9-Loch Club-Golfplatz kein Handicap notwendig. Anfänger können hier an der hauseigenen Golfschule den immer beliebter werdenden Sport erlernen. Mitglieder können hier ab 33 Euro/ Woche den Golfschläger schwingen. Annehmlichkeiten, wie Clubhaus, Restaurant und nahe gelegene Unterkünfte überzeugen, um den nächsten Golfurlaub im Golf de Clansyes zu verbringen.

• Golf de la Domaine de la Valdaine
  Der 18-Loch Golfplatz in der Nähe von Montélimar ist ein El Dorado für Könner. Auf einer Fläche von ca. 75 ha erfordern die angelegten Seen und kleine Greens viel Geschicklichkeit und meisterhafte Leistung. Aufgrund geographischen Lage, im Süden des Rhone-Alpes District angrenzend an die Provence, ist das ganze Jahr über mit milden Temperaturen und Sonne zu rechnen. Das zum Golfplatz gehörende Hotel ermöglicht einen kurzen Anfahrtsweg.

Viele Durchreisende in Richtung Süden gönnen sich einen kurzen Stopp, nicht nur um die Vorzüge der Top-Golfclubs zu genießen, sondern auch um ein kulinarisches Highlight zu erleben. Genuss und Golfspielen werden gerade in den südlichen Gebieten Frankreichs groß geschrieben und erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Viele Clubs oder Golf-Ressorts bieten Golfpackages inklusive exklusiver Verpflegung an.

Günstige Golfangebote mit Unterkunft erhält man bei Buchung eines Pauschal-Golfurlaubs. Viele Angebote enthalten bereits die Greenfee oder auch Schnupperkurse für Anfänger. Selbstverständlich kann man sich in den Clubs die notwendige Golfausrüstung (Clubs, Caddy, etc.) gegen eine Gebühr ausleihen.

Besonders Spaß macht Golf wenn man den Sport gemeinsam mit Freunden und Bekannten ausüben kann. Bei Gruppenreisen-Frankreich gibt es daher spezielle Angebote für Golf-Gruppenreisen in die Drôme Provençale in Südfrankreich. Machen Sie sich keine Sorgen um die Planung Ihres Golf-Urlaubs und genießen Sie einfach das wunderbare Angebot.

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Beim Geschwindigkeitsskifahren, The Flying Kilometre, Speed Skiing oder Kilomètre Lancé (KL) geht es darum so schnell wie möglich eine Piste hinunter zu kommen, die mehrere hundert Meter fast senkrecht abfällt.
Es gibt weltweit nur einige wenige Strecken, die wirklich steil genug sind um dort einen Weltrekord aufstellen zu können. Die Strecke in Les Arcs gehört zu den Schnellsten. Während den Olympischen Spielen 1992 in Alberville wurde das Speed-Skiing als Demonstrationssportart von Les Arcs bekannt. Viele haben das Speed-Skiing dann hinterher mit dem Ort Les Arcs in Verbindung gebracht. Die Skifahrer haben allein für diese Disziplin entworfene Helme, Stöcke und Anzüge, die nur einen minimalen Luftwiderstand haben. Mit dieser Hightech-Ausrüstung können die Skifahrer Geschwindigkeiten von bis zu 250 Kilometer pro Stunden erreichen. Die Pisten für das Speed-Skiing sind bis zu einem Kilometer lang und extrem steil. Die steilste Piste hat ein Gefälle von 48 Grad (112% Steigung).
Die ersten 300-400 Meter sind nur da um Geschwindigkeit aufzunehmen, auf manchen Strecken gibt es dazu auch spezielle Rampen um die Anfahrt zu verlängern. Danach folgen 100 Meter Zeitmesszone (chronometrage). So wird der sportliche Vergleich gewährleistet, der Fahrer, der in dieser steilen Zone, am schnellsten ist gewinnt den Wettbewerb. Die letzten 500-600 Meter dienen dann zum Auslaufen.
Die Piste wird in der Falllinie befahren, Tore wie bei anderen Skirennen gibt es beim Speed-Skiing nicht. Vom Internationalen Skiverband ( auch FIS) gibt es keine offiziellen Rekordlisten zum Speed-Skiing. Von einigen nationalen Verbänden werden die Rekorde aber trotzdem anerkannt. Die Weltrekorde werden nach den unterschiedlichen Klassen und nach Männern und Frauen unterteilt. Als die schnellste Klasse mit den wenigsten Regeln gilt die Kilomètre Lancé (KL). Danach kommen die Production- oder Downhill-Klassen in der laut des FIS nur nach bestimmten Vorschriften gefahren werden darf. So dürfen nur Serien-Abfahrtsski und Serien-Rennanzügen benutzt werden. Natürlich reicht eine steile Piste alleine nicht aus, die optimalen Ski- und Wetterbedingungen müssen außerdem vorhanden sein. Zuletzt war das in Les Arcs im Jahr 2006 der Fall als wieder 7 neue Weltrekorde aufgestellt wurden.

Ganz verrückte haben mit SpeedFlying eine Variation des traditionellen Speedskiings erfunden. Beim SpeedFlying wird nämlich zudem noch ein Gleitschirm verwendet. In einer Mischung aus fahren und fliegen kann man somit ganz spektakulär den Hang hinunter gleiten.

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Hier werden allerlei Aktivitäten geboten. Es gibt Events zum Thema Skifahren, Snowboarden und auf jeden Fall viel Musik. Leihausrüstung und Betreuung für die Kinder ist natürlich auch dabei. Nicht zu vergessen die Schlacht von Ollie, der Snowboard-Wettbewerb. Und schließlich gibt es noch den Snowboard-Freestyle-Amateur-Wettbewerb „Auf der Suche nach dem neuen Snowboard Rockstar“. Abschließend wird das ohnehin schon gute Angebot noch mit Spezialpaketen und Nachlässen bei Skipässen und Unterkunft abgerundet.

Selbst Heiraten auf Skiern ist möglich. Das neues vom Neuesten in Bezug auf Ski und Snowboard und die berühmtesten Fahrer sind selbstverständlich. Bei der tollen Festival-Stimmung kommt die gute Laune von ganz allein.
Es gibt wohl kaum einen besseren Platz in Frankreich als Avoriaz für eine solch gut durchdachte Veranstaltung. Avoriaz selbst ist schon seit langem bekannt für seine dynamische Architektur und den Gedanken, dass es in der Natur keine rechten Winkel gibt. Es wird im Chalet-Stil und mit Holz gebaut. In Avoriaz werden die Kühe noch auf die Hochweiden gebracht und vor dem Winteranfang wieder zurückgeholt. Das gehört zum Leben hier, wie der Schnee und das Ski- oder Snowboardfahren. Der Name Jean Vuarnet war 1960 in aller Munde, nachdem der Franzose bei den Olympischen Spielen in Squaw Valley in Californien das Abfahrsrennen gewann. Er war es, der Avoriaz in einen Ski- und Snowboard-Himmel verwandelte. Heute steht Avoriaz Colorado/USA in nichts nach, es liegt nur wesentlich näher für deutsche Urlauber. Heutzutage gibt es dort unzählige Ski-Resorts und ebenso viele 4 bis 5-Sterne-Hotels. Avoriaz hat sich zu einem der weltgrößten Skigebiete entwickelt. Hier in den französischen Alpen zwischen Italien und der Schweiz wird Schnee, Skifahren und Snowboarden ganz groß geschrieben. Zum Skifahren geht es bis in Höhen von 2.000 Metern hinauf. Schnee, so weit man schauen kann. Unberührter, blütenweißer Schnee mit einem Bergpanorama wie aus dem Bilderbuch und kristallklarer Luft. Bei Wind kann das Wetter unheimlich kalt werden; darauf sollte man vorbereitet sein. Man sollte auch einkalkulieren, dass alle 1000 m die Temperatur etwa 7 Grad abnimmt. Kälte in Kombination mit Wind kann zu Durst und Windbrand führen. Auch die Sonnenbrandgefahr ist groß.
Besucher sollten nicht vergessen, dass Avoriaz Frankreichs erster und einziger autofreier Wintersportort ist. Die Autos müssen auf einem überdachten Parkplatz gelassen werden, was etwa 13 Euro pro Tag (oder etwa 80 Euro pro Woche) kostet. Es werden Busservice, Kettenbahn und pferdegezogene Schlitten angeboten. So kann man sicher sein, dass Besucher ihr Auto einmal vermissen werden. Avoriz hat sich hierdurch im Umweltschutz besonders hervorgehoben und bereits Prämien erhalten.
Wer Skifahren, Freeriden oder Snowboarden in einer einzigartigen Umgebung liebt, trifft mit Avoriaz sicherlich die richtige Wahl für die ganze Familie. Der Fotoapparat darf auf keinen Fall vergessen werden!

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Ausflugsziele und Sehenswürdigkeiten in den Savoyer Alpen.

Die französischen Savoyer Alpen bieten dem Urlauber sowohl im Sommer als auch in der Skisaison viele Möglichkeiten. Zu den wichtigsten Skigebieten mit umfangreichen Angeboten für Familien, Freizeitsportler sowie aktiven Ski- und Snowboardfahrern gehören: la Plagne, le Corbier et la Toussuire, les Arcs, les Trois Vallées, St Francois-Longchamp, Val d`Isère, Tignes und Valmorel.
Wichtige Städte in der Nähe der Savoyer Alpen, die am anderen Ufer des Genfer Sees liegen sind u.a. Lausanne, Monteux und Nyon. Lausanne, wo seit 1914 der Sitz des Internationalen Olympischen Komitees, ist eine idylische Stadt direkt am Ufer des Genfer Sees.
Montreux bietet auf Grund seiner Lage vor den bis zu 2.000 m hohen Bergen einen guten Ausgangspunkt für Ausflüge auf die umliegenden Berggipfel mit Zahnradbahnen, Seilbahnen und Panoramazügen. Wer nach einem ereignisreichen Tag auf den Gipfeln abends noch einmal sein Glück herausfordern möchte, findet hier in Montreux das einzige Kasino der Region mit allen großen Glücksspielen. Die Stadt Nyon und die angrenzende Region um den Genfer See bietet dem Kultur und geschichtlich interessierten Besucher Sehenswürdigkeiten und Museen aus verschiedenen Epochen. So kann der Interessierte Gast sowohl die Überreste der römischen Kolonie nebst einem Museum in Nyon erkunden als auch einige der zahlreichen Städte und Schlösser aus dem 13. – 15. Jahrhundert besichtigen. Überdies gibt es in der Stadt Morges drei Militärmuseen.
Im Gebiet der Savoyer Alpen befindet sich auch der mit seinen 4810m höchste Berg Europas, der Mont-Blanc. Der Mont-Blanc ist ein Teil der Mont-Blanc Gruppe, die auch zum Gebiet der Savoyer Alpen gehört. Der Mont-Blanc zieht regelmäßig Touristengruppen an und wird immer wieder von Bergsteigern bezwungen.
Eine andere Möglichkeit die Natur und Landschaft im Gebiet der Savoyer Alpen zu genießen ist der Besuch des 1995 gegründeten Naturparks Massif de Bauges, wo die besondere Flora und Fauna der Region geschützt wird. Dieser weitläufige Naturpark eignet sich hervorragend zum Wandern in der Natur, wo Gemsen und Mufflons in freier Wildbahn leben. Ein weiteres Highlight des Massif des Bauges ist das Dorf Jarsy, welches vor allem für die von Gérard Lorraine hergestellte Schokolade, bekannt ist.

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So macht Mountainbiken in Frankreich Spaß!

So ist z. B. der Naturpark “Ballons des Vosges” der drittgrößte Naturpark Frankreichs und gleichzeitig das größte geschlossene Waldgebiet des Landes. Allein hier gibt es über 70 ausgeschilderte Tourenwege für alle Leistungsstufen, aber auch für familienorientierte Biker. Straßburg, die Metropole im Elsass hat sich vor allem in den jüngsten Jahren zu einer wahren Biker- Hauptstadt entwickelt. Viele sehen darin das Ergebnis einer jahrelangen Fahrrad-Förderpolitik. Von dort aus gelangt man mit Mountain-Bike und/oder Zug in alle Himmelrichtungen.

Zur Politik gehört es auch, dass Fahrräder in den regionalen TER Zügen kostenlos mitgenommen werden können. Reist man in Gruppen (mehr als 5 Personen), muss man sich vorher bei der Bahn (SNCF) in Straßburg anmelden.
Politisch zwar zu Frankreich gehörend, aber nicht mit dem Festland verbunden, ist Korsika. Individuelle oder geführte Mountainbiketouren stehen zur Auswahl. Mit dem Werbespruch “Morgens in den Bergen starten und mittags am Stand liegen“, wird der geographischen Besonderheit Korsikas Rechnung getragen.
Mountainbiken lässt sich aber auch in der Provence. Hier werden geführte Radtouren in der wunderbaren Landschaft zwischen Ockerfelsen, Eichenwäldern, mittelalterlichen Bergdörfern angeboten. Das Herzstück der Provence ist das Lubéron, mit den gewaltigen Erhebungen des Vaucluse im Norden. Das angenehme Mikroklima und die reizvolle Landschaft sollten nicht nur zum Vorbeirasen mit dem Fahrrad genutzt werden. Eher wäre ein Mountainbike Light mit Sightseeing empfehlenswert, bei dem, nach getaner “Arbeit“, auch die regionalen kulinarischen Genüsse nicht fehlen dürfen.
Noch ruhiger könnte es bei einer familienfreundlichen Radreise durch das Languedoc gehen. Ähnlich wie die Provence ist auch das Languedoc eine alte Kulturlandschaft mit vielen kleinen Ortschaften, die oft wie Schwalbennester an einem Hügel kleben. Die höchsten Erhebungen der Landschaft sind gleichzeitig ihr landschaftliches Highlight, die Cévennen( ca. 1400m), die auch Steigungen bis zu 10% haben. Ansonsten liegt der Schnitt der Steigungen bei gemütlichen 5 %. Die Region geizt nicht mit verschiedenen Attraktionen. Neben alten Städten und Städtchen gilt die Obstbaumblüte im Languedoc als besonders reizvoll.
Richtig leistungsorientiert Mountainbiken kann man in den Regionen Rhône-Alpes (Portes du Soleil) oder Provence-Alpes. Für diese Radtouren benötigt man eine Menge Kondition und Technik, letztlich gibt es Spitzensteigungsbelastungen von annähernd 12 % zu bewältigen.
Abschließend eine Empfehlung für  Mountain-Biker die das Meer lieben: Entlang der Côte d’Azur, über Singletrails und schottrige, staubige Pisten führt die Tour ohne große Höhenunterschiede. Der höchste Punkt, der erreicht wird liegt 400m hoch und bietet einen traumhaften Blick auf die Küste.

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Karte vom Naturbark Ballons des Vosges (Wikimedia)

Im südlichen Teil der Vogesen befinden sich die höchsten Gipfel des Mittelgebirges. Zu den höchsten Bergen zählen der Große Belchen, im Französischen Grand Ballon genannt, mit 1424 Metern und der Kahle Wasen, der Petit Ballon, mit 1272 Metern. Die Gipfel, die abgerundet sind und deshalb den Namen Ballon erhielten, sind gleichzeitig Namensgeber des Naturparks. Der Fernblick vom Gipfel des Brézouards oder des Ballons de Servance zählt zu den Attraktionen des Parks.
Aufgrund des großen Waldbestandes, der überwiegend aus Nadelhölzern besteht, und den besonderen Lichtverhältnissen, ist dieses Gebiet in den Vogesen auch als das “blaue Band der Vogesen” bekannt. Im Naturpark sind vielfältige natürliche Lebensräume zu bewundern: Hochweiden auf den Gipfeln, in der Eiszeit entstandene Talkessel und Kalkhöhen, verschiedenste Arten von Gewässern oder auch Torfmoore. Es ist dementsprechend nicht verwunderlich, dass dieses Gebiet ein äußerst artenreiches ist. In den Gewässern tummeln sich Fluskrebse, Bergmolche und Bachforellen. Vogelliebhaber kommen ebenfalls voll auf ihre Kosten: Wanderfalken, Auerhühner und Ringamseln sind hier beheimatet. Auch kann eine Gämse oder ein Luchs den Weg des Besuchers kreuzen. In vielen Gebieten sind Lehrwanderwege zu Fauna und Flora ausgewiesen, so zum Beispiel im elsässischen Gunsbach und am See von Urbès.
Darüber hinaus gibt es diverse Einrichtungen, die das natürliche und kulturelle Erbe dieses Gebietes präsentieren. So ist das “Centre d’Initiation à la Nature” für Naturkunde in Rothenbach, das “Vivarium du Moulin” für Fischzucht und -fang in Lautenbach-Zell oder das “Maison de la Géologie” für Erdgeschichte in Sentheim eingerichtet.
Der Naturpark Ballons des Vosges bietet darüber hinaus zahlreiche Museen, Burgen und Freilichtmuseen, in denen die kulturelle, wirtschaftliche und handwerkliche Vergangenheit der Region dargestellt wird. In Château-Lambert, ungefähr einen Kilometer vom Pass entfernt, kann beispielsweise im “Musée de la Montagne” das Haus eines Kleinbauern, eine Schmiede, eine Mühle, eine Sägemühle, eine Presse aus dem 17. Jahrhundert und ein ehemaliges Klassenzimmern begutachtet werden.
Im Gebiet des Naturparks gab es einst vielfältige Beschäftigungszweige: so zählte der Silberbergbau, die Weberei, der Holzhandel oder aber die harte Arbeit in Steinbrüchen zu den Arbeitsbereichen. In Servance kann ein Steinbruch besichtigt werden, in dem roter Syenit abgebaut wurde. Ebenfalls sehenswert ist im selben Ort der Wasserfall des Ognon.
Zahlreiche Campingplätze, Hotels, Pensionen und andere Übernachtungsmöglichkeiten sind im Naturpark vorhanden. Ob Urlaub auf dem Bauernhof oder erstklassige Hotels, sowohl im Winter als auch im Sommer sind vielfältige Möglichkeiten gegeben, die freien Tage alleine oder mit der Familie in den Vogesen zu genießen. Dabei mangelt es auch nicht an Freizeitaktivitäten: angeboten werden Sportarten wie Klettern, Wandern, Angeln, Reiten oder auch Gleitschirmfliegen. Natürlich ist der Park auch optimal für Spaziergänge, Radtouren und Motorradtouren geeignet. Im Winter laden wunderschöne Landschaften zum Schneeschuhwandern oder Langlaufen ein.

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