Flüsse und Wälder in den Ardennen laden zum Wandern ein (Wikimedia)

Die Ardennen befinden sich hauptsächlich im Südosten Belgiens. Das Waldgebirge liegt darüber hinaus auch auf französischen und luxemburgischen Staatsgebiet. Die Urlaubsregion mit ihrer vielerorts unberührten Natur ist dabei vor allem als Paradies für Wanderer bekannt. Das Gebirgsplateau der Ardennen erhebt sich bis auf eine Höhe von 650 Metern und wird von zahlreichen Flüssen durchzogen. Die Landschaft der Ardennen ist sehr vielseitig: Malerische Dörfer wechseln sich ab mit endlosen Wäldern sowie Tälern und Schluchten. Die Ardennen sind ein ideales Reiseziel für einen Aktivurlaub. Neben Wandern zählen auch Radfahren, Klettern, Reiten, Golfspielen sowie Kajak- und Kanufahren zu beliebten Sportarten in den Ardennen. In den Wintermonaten sind ebenfalls Skifahren und Langlauf möglich.

Die Ardennen ermöglichen zahlreiche Wandertouren unterschiedlicher Schwierigkeitsstufen. Eine aus kultureller Sicht sehr interessante Wanderung führt vom Märchenschloss Château de Vêves über das schöne Zal der Lesse bis zum Château de Walzin. Ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen ist der Ort Bouillon. An der Burg von Bouillon beginnt eine nette Rundwanderung entlang des Fluss Semois, durch Laubwälder und vorbei an Felsen. Die etwa 15 Kilometer lange Rundtour ist etwas anspruchsvoller und daher auch für geübte Wanderer geeignet. Auf der Strecke liegen einige Landgasthöfe, in denen Wanderer Rast machen können.

Eine sehr abwechslungsreiche Rundwanderung startet vom Parkplatz der Baraque Michel. Der Wanderweg führt durch das Gebiet des Hohen Venn zum Signal de Botrange, mit knapp 700 Metern dem höchsten Punkt Belgiens. Die Strecke beinhaltet auch Moorpfade. Wer die Moorlandschaft rund um den belgischen Ort Spa erkunden möchte, sollte vor der Barisat Quelle in der Nähe des Heilbads Spa bis zum Fagne de Malchamps wandern. Die etwa 4-stündige Wanderung führt über Moorpfade an drei Quellen vorbei.

Ein weiterer Startpunkt für Wanderungen ist die Burgstadt La Roche-en-Ardenne in der Nähe des Flusses Ourthe. Aber auch das Städtchen lohnt eine Besichtigung. Für Anfänger besonders geeignet ist die etwa 2,5 Stunden dauernde Wanderung von Falaën zur Ruine von Montaigle. Ausgangspunkt ist Falaën, das als eines der schönsten Dörfer der Ardennen gilt. Sehenswert sind sowohl die Kirch des Ortes als auch das Schloss Ferme aus dem 17. Jahrhundert. Auf der Hälfte der Strecke erreichen Wanderer die Burgruine von Montaigle.

Abseits des Wandersports ist der geschichtsträchtigste Ort der Ardennen, Sedan, einen Besuch wert. Hier fand einst die berühmte Schlacht zwischen Deutschland und Frankreich statt. Zur Entspannung nach einem anstrengenden Wandertag empfiehlt sich ein Bad in einem der Thermalbäder und sowie ein Abendessen in einem der gemütlichen Restaurants und Landgasthöfe.

Auch die nahe gelegene Champagne bietet einen wunderbaren Übergang von den Bergen der Ardennen zu den Weinbergen der Champagne.

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Die Region Poitou-Charentes ist neben dem weltberühmten Cognac auch für die große Poitou-Ebene, die feinen Sandstrände, die Hügellandschaften mit ihrem Weinanbau und Weizenanbau und das feuchte und eindrucksvolle Moorgebiet in der Nähe von Poitiers bekannt. Hier befinden sich auch viele Festungen aus der Feudalzeit, Kirchen, romanische Klöster und Renaissance-Schlösser, die zum Besichtigen einladen.

Eine der größten Sehenswürdigkeiten der Region Poitou-Charentes ist der Marais Poitevin, der auch als das „grüne Venedig“ bezeichnet wird, mit seinen vielen künstlich angelegten Kanälen, die zu einer Erkundung per Kanu oder Boot einladen. Aber auch die Atlantikküste mit den schönsten Sandstränden und einer Fülle von Segelsportangeboten ist bei den Urlaubern sehr beliebt. Besonders sehenswert ist die Küste der Schönheit „La Cote de Beauté“, die sich zwischen Ile d´Oléron und Royan erstreckt. Hier fühlt man sich wie in den Tropen und der dichte Pinienwald reicht bis ans Wasser. Von hier aus können auch die Inseln Ile d´Oléron und Ile de Ré vor der Küste der Region Poitou-Charentes besucht werden. Diese kleinen, sonnigen und ungestörten Inseln verfügen über malerische Weinfelder und saubere einsame Strände. Die kleinen Häfen und Dörfer, mit ihren weiß getünchten Häusern sind ein farbenfrohe Tupfer auf den idyllischen Inseln. Vor der Insel Ile d´Oléron liegt die steinerne Festung „Fort Boyard“, die 1803 erbaut wurde. Dieses bekannte Bauwerk aus der gleichnamigen Fernseh-Gameshow kann mithilfe der täglich stattfindenden Schiffsrundfahrten besichtigt werden.

Auch für sportliche Betätigung ist in der Region Poitou-Charentes gut gesorgt. Angler, Windsurfer, Segelsportfreunde und Naturliebhaber kommen hier voll auf ihre Kosten. Auch verfügt die Gegend über eine Vielzahl von Golfplätzen. Zu Fuß, mit dem Rad oder auch zu Pferd lässt sich diese wunderschöne Urlaubsgegend erkunden.

Auch für das leibliche Wohl der Urlauber wird in der Region Poitou-Charentes gut gesorgt. Eine Spezialität ist die Platte mit frisch gefangenen „Meeresfrüchten“, die frischen Austern, in Salz eingebackener Wolfsbarsch, der Hecht in Beurre blanc und die frischen Muscheln. Auch der Besuch des Städtchens Cognac und eine Führung in einer der Brennereien ist ein muss für jeden Urlauber.

Das Seeklima von Poitou-Charentes bietet ein mildes, feuchtest und windiges Winter- und Herbstwetter und ein trockenes, sonniges Sommerwetter mit frischen Brisen vom Atlantik. Im Juli und August beträgt die Wassertemperatur durchschnittlich 22 Grad.

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CenterParcs Les Hautes de Bruyères in der Region Centre in Frankreich

Lage und Geschichte der Region Centre in Frankreich

Unweit der französischen Hauptstadt Paris, liegt im Süden die Region Centre. Sie ist eine von sechsundzwanzig Regionen in Frankreich und ist die viertgrößte Region im gesamten Land. Derzeit leben etwa 2,5 Millionen Menschen in der gesamten Region. Im Norden grenzt die Region Centre an die Normandie und an Île-de-France, im Westen an die Region Poitou-Charentes und an die Region Pays de la Loire, südlich der Region Centre befinden sich die Regionen Auvergne und Limousin und im Osten grenzt die Region an Burgund. Orléans ist die Hauptstadt und der Verwaltungssitz der Region und befindet sich im Nordosten der Region. Der Fluss Loire durchfließt die Region Centre. Eine sinnvolle Ausgangsbasis für die Erkundschaftung der Region, bietet der “Center Parcs Les Hautes de Bruyères“, da der Park zentral gelegen ist und somit Tagesausflüge in die umliegenden Städte einfach zu koordinieren sind.

Die historischen Landschaften Orléanais, Berry und Touraine bilden gemeinsam die heutige Region Centre. Schon im elften Jahrhundert nach Christus herrschten die französischen Könige über die Provinz Berry. Seit dem Jahre 1205 war ebenso die Provinz Touraine ein Teil des französischen Königreichs.

Sehenswerte Städte und Sehenswürdigkeiten in der Region Centre

Neben der Hauptstadt Orléans befinden sich weitere bedeutende Städte in der Region Centre. Bei einer Klassenfahrt in die Region Centre ist es empfehlenswert auch die Städte Tours, Amboise und Blois zu besichtigen.

Orléans
Eine untrennbare Verbindung, besteht zwischen der Hauptstadt der Region Centre und der historischen Figur Jeanne d’Arc. Johanna von Orléans, die französische Nationalheldin, führte die Franzosen gegen die Engländer während des Hundertjährigen Krieges an. Bei einer Klassenfahrt in die Region Centre, bietet es sich an, die historische Figur der Jeanne d’Arc im Unterricht vorher zu besprechen.
Schon zur Zeit des römischen Kaisers Aurelian bestand Orléans, wobei es sich bei dem heutigen Namen um eine lautliche Weiterentwicklung handelt.
Sehenswert ist das Reiterstandbild von Jeanne d’Arc, welches sich in der Altstadt auf dem Place du Martroi befindet. In diesem Zusammenhang lohnt es sich ebenso die „Maison de Jeanne d’Arc“ aufzusuchen. Das ehemalige Wohnhaus von Jeanne d’Arc wurde nach den Bombenangriffen im zweiten Weltkrieg detailgetreu wiederaufgebaut. Ein besonderes Beispiel gotischer Baukunst ist die Kathedrale Sainte-Croix d’Orléans.

Sie Städte Tours, Amboise und Blois
In der Stadt Tours, die am Fluss Loire gelegen ist, bietet es sich an, die Kathedrale von Tours zu besichtigen. Das Schloss Amboise, gehört zu den Schlössern der Loire und befindet sich im Herzen der Stadt Amboise. Einst bewohnte König Ludwig XII. das berühmte Schloss Blois. Es befindet sich in der Stadtmitte von Blois. Es ist eines der bekanntesten Loireschlösser. Die Region Centre bietet eine große Vielfalt an kulturellem Erbe, wobei einige der Denkmäler in der Region zum Weltkulturerbe der UNESCO zählen. Dies sind gute Gründe für eine Klassenfahrt in die Region Centre in Frankreich.

Übernachtungsmöglichkeiten in der Region Centre

Zwar bieten die Städte Orléans, Tours, Amboise und Blois erstklassige Hotels und attraktive Übernachtungsmöglichkeiten, jedoch bei größeren Gruppen besteht oft die Gefahr, dass die Gruppe nicht gemeinsam an einem Ort übernachten kann.
Eine sehr geeignete Unterbringungsmöglichkeit für Schulklassen ist der “Center Parcs Les Hautes de Bruyères“, da das Areal des Parks sehr sicher und überschaubar ist, einen gehobenen Komfort bietet und die unberührte Landschaft einen großen Erholungswert für Jung und Alt darstellt.

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Ausflugsziele und Sehenswürdigkeiten in den Savoyer Alpen.

Die französischen Savoyer Alpen bieten dem Urlauber sowohl im Sommer als auch in der Skisaison viele Möglichkeiten. Zu den wichtigsten Skigebieten mit umfangreichen Angeboten für Familien, Freizeitsportler sowie aktiven Ski- und Snowboardfahrern gehören: la Plagne, le Corbier et la Toussuire, les Arcs, les Trois Vallées, St Francois-Longchamp, Val d`Isère, Tignes und Valmorel.
Wichtige Städte in der Nähe der Savoyer Alpen, die am anderen Ufer des Genfer Sees liegen sind u.a. Lausanne, Monteux und Nyon. Lausanne, wo seit 1914 der Sitz des Internationalen Olympischen Komitees, ist eine idylische Stadt direkt am Ufer des Genfer Sees.
Montreux bietet auf Grund seiner Lage vor den bis zu 2.000 m hohen Bergen einen guten Ausgangspunkt für Ausflüge auf die umliegenden Berggipfel mit Zahnradbahnen, Seilbahnen und Panoramazügen. Wer nach einem ereignisreichen Tag auf den Gipfeln abends noch einmal sein Glück herausfordern möchte, findet hier in Montreux das einzige Kasino der Region mit allen großen Glücksspielen. Die Stadt Nyon und die angrenzende Region um den Genfer See bietet dem Kultur und geschichtlich interessierten Besucher Sehenswürdigkeiten und Museen aus verschiedenen Epochen. So kann der Interessierte Gast sowohl die Überreste der römischen Kolonie nebst einem Museum in Nyon erkunden als auch einige der zahlreichen Städte und Schlösser aus dem 13. – 15. Jahrhundert besichtigen. Überdies gibt es in der Stadt Morges drei Militärmuseen.
Im Gebiet der Savoyer Alpen befindet sich auch der mit seinen 4810m höchste Berg Europas, der Mont-Blanc. Der Mont-Blanc ist ein Teil der Mont-Blanc Gruppe, die auch zum Gebiet der Savoyer Alpen gehört. Der Mont-Blanc zieht regelmäßig Touristengruppen an und wird immer wieder von Bergsteigern bezwungen.
Eine andere Möglichkeit die Natur und Landschaft im Gebiet der Savoyer Alpen zu genießen ist der Besuch des 1995 gegründeten Naturparks Massif de Bauges, wo die besondere Flora und Fauna der Region geschützt wird. Dieser weitläufige Naturpark eignet sich hervorragend zum Wandern in der Natur, wo Gemsen und Mufflons in freier Wildbahn leben. Ein weiteres Highlight des Massif des Bauges ist das Dorf Jarsy, welches vor allem für die von Gérard Lorraine hergestellte Schokolade, bekannt ist.

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Geprägt ist die Landschaft durch große Wälder, riesige angebaute Flächen mit Getreide und dem Durchfluss der Saône. Weinberge aus dem bekannten Weinanbaugebiet der Burgund, das als Weinproduzent ein sehr großes Ansehen genießt, säumen die Landschaft und laden mit ihren kleinen Winzereien zu einer Weinprobe ein.

Aber Burgund ist nicht nur wegen seiner berühmten Weine bekannt, sondern auch durch seine zahlreichen Klöster und Kirchen, die überall zu sehen sind. In der Altstadt von Dijon, eine der anziehendesten Provinzstädte Frankreichs, wandert man durch kleine Gassen mit prächtigen Stadthäusern, die teilweise noch aus dem 18. Jahrhundert stammen. Einmalig erhaltene Kunstschätze und Teile des ehemaligen Herzogpalastes sind im Palais des Ducs zu betrachten. In dem Museum Beaux Arts wird man von einer gewaltigen Gemäldesammlung überwältigt, die überwiegend aus den Klöstern und Kirchen, sowie den Gebäuden der Adligen während der Revolution zusammengetragen wurden. Aus dem 13. Jahrhundert stammt die Kirche Notre Dame mit einem erstaunlichen einzigartigen Baustil.
Neben Dijon war Beaune eine der wichtigsten Senfhersteller Frankreichs und gilt als die Weinhauptstadt der Burgund. Die gut erhaltene Altstadt wird von einer zwei Kilometer langen runden Stadtmauer aus dem 15. Jahrhundert, die zahlreiche Türme und acht unterschiedliche Festungen umschließt, umgeben. In eindrucksvollen alten Kellern können kostenlose Weinproben in einem außergewöhnlichen Ambiente getestet werden. Das interessanteste Gebäude der Stadt ist das Hotel Dieu aus dem 15. Jahrhundert, das als Armenspital gegründet wurde. Bis 1971 diente es als Krankenhaus und heute wird das ehemalige Alltagsleben wie in der Apotheke oder Küche durch Puppen nachgestellt. Die Attraktion des Gebäudes ist jedoch das riesige Altarbild “Das jüngste Gericht” des berühmten Malers Roger van der Weyden. Für alle die das Leben genießen und sich bei einem Glas Rotwein zurücklehnen möchten, ist die Côte-d’Or genau der richtige Ort um seinen Urlaub zu verbringen.

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Karte der französischen Riviera

Die französische Riviera reicht von Saint-Raphael im Westen bis Menton an der italienischen Grenze. Fährt man die französische Küste östlich von St. Tropez entlang, gelangt man nach Saint-Raphael. In dieser hübschen Hafenstadt erwartet den Besucher die Fondation Maeght, ein Gebäude, an dem die Künstler Miró und Chagall mit geschaffen haben. Hier sind Werke von Kandinsky, Chagall und Giacometi zu bewundern. Allein die wunderbaren Gärten sind schon einen Besuch wert, ebenso wie die Basilika Notre Dame De La Victoire und die Kirche San Rafeu. Im Westen ist Saint-Raphael mit Fréjus verwachsen, das wegen der Kathedrale Saint Leonce, den Ruinen des römischen Aquaedukts und des Schlosses Aurélien bekannt ist. Fährt man weiter nach Osten, gelangt man zum Badeort Cannes, welches durch die Filmfestspiele berühmt wurde. Die palmengesäumte Flaniermeile, der Boulevard De La Croisette ist 2 km lang und beherbergt neben Hotels der gehobenen Preisklasse zahlreiche Boutiquen und Restaurants. Auch außerhalb der Festspiele trifft man in Cannes auf zahlreiche Prominente, die auch gern nachts eines der drei Casinos besuchen.

Nicht weit entfernt von Cannes liegt die Parfümstadt Grasse. Hier findet man bekannte Parfümhersteller, die Führungen durch ihre Produktionsstätten anbieten. Weiter geht es nach Antibes. Das reizvolle Hinterland von Antibes-Juan-les-Pines ist durch seine verträumten Dörfer mit ihren tollen Märkten bekannt. Außerdem wartet in Antibes das Marineland seinen Schwertwalen und Delphinen, die Besucher mit regelmäßigen Vorführungen erfreuen. Zwei Spielcasinos versprechen prickelnde Unterhaltung am Abend. Mit einem Besuch im Picasso Museum runden Sie Ihren Aufenthalt in Antibes ab.

Über St. Jean-Cap-Ferrat gelangt man nach Nizza. Wer hier verweilt, kann mit dem Train Des Pignes nach Digne-les-Bains fahren und lernt so das einsame Hinterland der Haute Provence auf seine schönste Art kennen. Nice (Nizza) ist bekannt für seine vielen Museen. Hierzu bietet die Côte D’Azur einen Museumspass, mit dem man insgesamt 62 Museum und historische Bauwerke besuchen kann.

Weiter an der Küste entlang führt es den Urlauber nach Saint-Jean-Cap-Ferrat, wo man die Villa der Baronin Ephrussi de Rothschild mit ihren sieben Gärten bewundern kann. Auf der Weiterfahrt durchquert man Monte Carlo, das ein Symbol für Reichtum und Luxus ist. Es lockt mit dem Zirkus-Festival von Monte Carlo und dem alljährlich stattfindenden Formel-1-Rennen. Durchquert man Beausoleil, erreicht man kurze Zeit später das Ende der französischen Riviera in Menton das mit seinem italienischen Flair und seinen Museen zum Verweilen einlädt.

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Hafen und Fort von Port Cros

Das Institut für Botanik auf Porquerolles macht die Aussage, dass es allein auf der Insel Port Cros rund 530 verschiedene einheimische Arten von Pflanzen gibt. Unter diesen befinden sich einige, die ausschließlich auf der Insel vorhanden sind. Das Gebiet wird seit dem Kalenderjahr 1890 nicht mehr für die Landwirtschaft benutzt, daher ist sie so gut wie vollständig mit Wald bedeckt, mit Strandkiefern und Erdbeerbäumen. Die Mittelmeer-Möchsrobbe ist wieder im Nationalpark angesiedelt und sie steht unter speziellem Schutz, da diese Tierart vom Aussterben bedroht ist.

Port Cros ist im Besitz von einer großen Artenvielfalt, die Hobby Ornithologen (Vogelkundler) anzieht. Es sind 114 unterschiedliche Vogelarten gezählt worden. Vermehrt wurden Falkenarten, Alpensegler, Wiedehopfe, Blaumerlen, Nachtigallen, Provencegrasmücken und Stieglitze gesichtet. Ebenso gibt es auch mehrere Gecko-Arten, dies ist eine kleinere und überwiegend Echsenart, die bei der Dämmerung aktiv wird.

Der Nationalpark gilt als eher ungewöhnlich, da über die Hälfte der gesamten Park-Fläche mit Wasser überflutet ist und eine geschützte Meereszone um der Insel entstanden ist.

Der einzige und etwas kleinere Strand der Insel Porquerolles ist für alle Touristen interessant, die es gemütlich nehmen wollen. Um über Nacht bleiben zu können muss man sich allerdings auf das einzig zugelassene Hotel Maison d’Hélène verlassen. Der Bau weiterer Herbergen ist nicht gestattet. Die Insel liegt nicht mehr als zehn Kilometer südlich von der Côte d’Azur entfernt. Außerdem ist sie unbeschwerlich von der Insel Le Lavandou aus mit dem Schiff zu erreichen. Port Cros ist in einer Bucht der Insel auf der Westseite zu finden. Sie ist etwas abseits wegen dem extrem geschützten Eiland Bagaud, welches nicht betreten werden darf. Das typische Klima des Mittelmeeres wird durch das Meer gemildert, sodass die Temperaturen in der Regel höchstens 27° C betragen.

Port Cros ist eins von den wenigen Gebieten die in die Kategorie des Rückzuges der Küste des Mittelmeeres einzuordnen sind. Dort besteht heutzutage immer noch die ursprünglich grüne Decke des Waldes.

Auch die Insektenfauna ist sehr mannigfaltig. Es leben zur Zeit um die 220 Tag- und Nachtfalterarten sowie 600 Käferarten auf der Insel. Natürlich darf der Gesang von verschiedenen Zikaden im Waldgürtel nicht fehlen. Der Pascha ist ein Edelfalter, genannt auch “Charaxes jasius”. Er ist der auffälligste Schmetterling des Waldes. Er ernährt sich vom Laub des Erdbeerbaumes. Des Weiteren sind sechs Arten von Schlangen, viele Eidechsen, ein Gecko und mehrere Amphibien, die auf der Insel leben, gefunden worden. Hervorzuheben ist auch der Sardische Scheibenzüngler, da dieser an keinem anderen Platz in Frankreich vorkommt.

Es kommen zudem zwei seltene Meeresvögel in Nationalpark Port-Cros vor, nämlich der Gelbschnabel-Sturmtaucher und die kleine mediterrane Art, der Schwarzschnabel-Sturmtaucher.

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Pic du Midi (Pyrenäen)

Wer seinen nächsten Urlaub in einer atemberaubenden und einzigartigen Kulisse plant, der wird um den rund 100 km langen Abschnitt an der französisch-spanischen Grenze nicht vorbei kommen, welchen der Nationalpark Pyrenäen in seiner vollständigen Pracht umfasst. Wer hat schließlich noch nicht davon geträumt, an einem schönen sonnigen Tag eine herrliche Umgebung zu erkunden und gleichzeitig von einem angenehmen Wind begleitet zu werden? Mit Sicherheit ein Traum, den nicht nur wanderlustige Menschen haben dürften. Auch viele Pilger die auf dem Jakobsweg durch Frankreich wandern streifen dabei durch diese einmalige Naturlandschaft.

Gegründet wurde der Nationalpark Pyrenäen als der dritte und flächenmäßig mit rund 460 km² größte Nationalpark in dieser Gebirgskette, womit er neben den zwei spanischen Nationalparks zugleich das einzige Naturschutzgebiet der Pyrenäen auf französischem Grund darstellt.

Zu bieten hat es vielerlei verschiedene Sehenswürdigkeiten, so zum Beispiel die Pfarrkirche von Gavarnie, welche seit 1998 dem Weltkulturerbe der UNESCO unterliegt, aber auch der vergletscherte Berg Vignemale steckt einen mit seinem besonderen Charme an, insbesondere weil er durch seinen 3.289 m hohen Gipfel in der Pique Longue nur unwesentlich kleiner ist, als die überhaupt höchste Erhebung der Pyrenäen am Berg Pico de Aneto (3.404 m). Auch sehr empfehlenswert ist allerdings die Auffahrt mit einer Luftseilbahn auf den Pic du Midi (2.877 m), welcher mit einem astronomischen Observatorium ausgestattet ist und zudem das größte Spiegelteleskop Frankreichs führt.

Auch im Hinblick auf Flora und Fauna hat der Pyrenäen-Nationalpark bewundernswerte Eindrücke im Repertoire, immerhin sind zahlreiche endemische, d.h. weltweit einzigartige, Pflanzen in diesem Gebiet beheimatet. Die großen Mischwälder beherbergen zudem Füchse, Marder, Wildkatzen und auch noch einige Braunbären. Am Himmel darf man außerdem Gänsegeiern, Schneehühnern, Habichtsadlern und auch Zwergadlern zusehen, wie sie jeweils ihren eigenen Beitrag zu dieser harmonischen Umwelt leisten.

Insgesamt kann man daher sagen, dass der Nationalpark Pyrenäen mit Sicherheit einen Besuch wert ist, denn egal ob man Wandern oder Spazieren möchte, oder aber auch einfach zum Staunen und Erholen einen Blick in diese besondere Kulisse werfen möchte, es werden jedenfalls Augenblicke werden, die man ein Leben lang nicht mehr vergessen wird.

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Vanoise Nationalpark in Frankreich

Der Nationalpark Vanoise (Parc National de la Vanoise) wurde als erster französischer Nationalpark am 6. Juli 1963 gegründet. Er ist knapp 144.000 Hektar groß und liegt in den Rhone-Alpen im Departement Savoie. Das Gebiet des Nationalparks Vanoise liegt auf einer Höhe zwischen knapp 700 Metern und 3.900 Metern. Die höchste Erhebung ist der La Grande Casse. Wie alle französischen Nationalparks ist auch dieser in zwei Zonen gegliedert. Die innere Zone ist sehr geschützt und weitgehend unzugänglich. In der äußeren Randzone befinden sich Wohngebiete von Städten und Gemeinden, sowie die Besucherzentren mit Hotels, Ferienwohnungen und Pensionen. Im Süden grenzt der Ècrins Nationalpark praktisch direkt an, was auch zu kombinierten Touren durch beide Naturschutzgebiete einlädt.

Die äußere Zone des Nationalparks Vanoise wird touristisch vorwiegend für den Wintersport genutzt. Bekannte und beliebte Skigebiete sind Val-d’Isere, Tignes oder die 3 Täler (Trois Vallees).

Im Grunde genommen ist der gesamte Park das ganze Jahr über ein bevorzugtes Ausflugsziel für Touristen. Über 600 Kilometer Wanderwege sind ausgeschildert und können von den Besuchern für kurze und lange Wandertouren, aber auch für anspruchsvolle Bergwanderungen genutzt werden. Zu den bekanntesten Rundwanderwegen zählt die ‚Tour des Glaciers‘. Verschiedene Fernwanderwege  wie die Via Alpina mit den Etappen R122/123, GR5 und GR55 führen sozusagen quer durch das Parkgelände. Auch Kanufahren auf der Ardèche ist eine beliebte Freizeitbeschäftigung.
Im Nationalpark Vanoise ist im Laufe der Jahre ein dichtes Versorgungsnetz an Berg- und Schutzhütten aufgebaut worden. Sie werden überwiegend von der Parkverwaltung unterhalten, in einigen Fällen auch privat betrieben. Im Sommer von Mitte Juni bis Mitte September werden sie bewirtschaftet und bieten sowohl Gastronomie als auch Unterkunft für die Parkbesucher.

Als Anerkennung für die Verdienste um den Natur- und Umweltschutz wurde der Nationalpark Vanoise im Jahre 1976 vom Europarat mit dem Europäischen Diplom für geschützte Gebiete ausgezeichnet. Diese Schutzfunktion galt für die Tierwelt sowie gleichermaßen für Flora und Fauna. Europäische Mufflons, Gämsen und auch Steinböcke sind einige der hier frei lebenden Tierarten. Hinzu kommen Murmeltiere, Bartgeier und Steinadler. Der Schutz des Steinbocks vor dem Aussterben war in den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts einer der Anlässe für die Gründung dieses Nationalparks. Inzwischen zählt diese Population mehr als 2.000 Tiere im Parkgebiet.

Es wachsen über eintausend verschiedene Blumen, Pflanzen und Sträucher im Nationalpark. Zu ihrem besonderen Schutz sind von der Parkverwaltung eigens Sperrgebiete abgetrennt worden. Ihr Zugang ist untersagt, denn sie dienen teilweise auch als Brutstätten für verschiedene und seltene Vogelarten.
Wer den Nationalpark Vanoise bereisen möchte, sollte sich vorher eingehend auf der Website informieren. Unter www.parcnational-vanoise.fr erwartet den Besucher eine informative und übersichtliche Einführung in Organisation, Struktur, Leben, Reisen und Veranstaltungen im und um den Nationalpark Vanoise herum. Hier stehen eine interaktive Karte sowie eine Dokumentation zur Verfügung.

Schutz natürlicher Ressourcen, Wissen um natürliche Landschaft und Umwelt, sowie Entwicklung der Nachhaltigkeit sind die Ziele und Aufgaben des Nationalparks Vanoise, sowie natürlich auch aller anderen Nationalparks in Frankreich. Es ist das Selbstverständnis der Parkbesucher, sich an diesen Grundsätzen zu orientieren und sie bei ihrem Parkaufenthalt zu beachten.

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Ècrins Nationalpark in Frankreich

Der Nationalpark Ècrins erstreckt sich über rund 91 800 Hektar und gehört zu den größten Naturschutzgebieten Europas. Er liegt in Frankreich zwischen den Nord- und Südalpen an der Grenze zu Italien. Das Zentrum des Nationalparks bildet das Pelvoux Massiv.
Die Flora und Fauna dieser einzigartigen Region ist von unterschiedlichen Klimazonen geprägt. So lassen sich auf der einen Seite grüne Bergweiden und auf der Anderen eisige Bergkuppen bewundern.
Nicht nur die über 150 Berge laden zu Wandertouren ein, sondern auch die Schönheit der unberührten Natur sorgt für ein überwältigendes Urlaubserlebnis.
Touren durch den Nationalpark sind zahlreich, setzen jedoch einen gewissen Grad an Erfahrung, seitens Wanderer und Bergsteiger voraus. Besucher sollten vor allem hinsichtlich des Lesens von Karten geübt sein, da Wegmarkierungen nicht immer vorhanden sind.
Der Barre des Ècrins ist, mit einer Höhe von 4101 m, der höchste Berg des Nationalparks. Seine Wanderroute wird den Hochtouren zugeordnet. Diese wird jedoch als leicht klassifiziert, sodass gerade Touristen mit wenig Erfahrung ihre Freude an der Erklimmung des südlichsten Viertausender der Alpen haben werden. Aber auch versierte Bergsteiger kommen, aufgrund der schönen Landschaft, hier auf ihre Kosten.

Karte vom Ècrins Nationalpark

Für Reisende mit Kenntnissen im Bereich Klettersteig, bietet der Nationalpark mit der Via Ferrata des Perrons (1700 m mittlere konditionelle Anforderungen), den Mines du Grand Clot und den Prises de La Bastille (2205 und 475 m, schwere konditionelle Anforderungen) attraktive Ausflugsziele. Während der Touren ist es möglich, in den Tälern zu Campen oder in den Berghütten zu übernachten.
Ein beliebtes Ziel für Naturfreunde ist der Wasserfall Casset, welcher am idyllisch gelegenen Tal Valgaudemar gelegen ist. Auch die zahlreichen kleinen Bergseen, wie der türkise See “Lac de la Douche“  in der Nähe von Le Casset, bieten ein einmaliges Urlaubserlebnis. Für geschichtlich interessierte Reisende sind die Altstadt von Gap und die vielen beschaulichen Dörfer (z. B. Dorf La Grave und Crèvoux) mit ihren kleinen Kapellen reizvoll. Ebenso können an einigen Orten alte Befestigungsanlagen besichtigt werden. An dieser Stelle ist vor allem diejenige in Embru zu erwähnen, welche aus dem 12. Jahrhundert stammt.
Der Nationalpark Ècrins besticht sowohl durch seine vegetative Schönheit, als auch durch eine Vielzahl an historischen Eckpfeilern.

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