Frankreich Reise – Infos und Tipps für den Urlaub in Frankreich

Lavendelfeld entlang der Lavendelstraße in der Provence (Wikimedia)

Die sogenannte Lavendelstraße, auf französisch Route de la Lavande, führt durch jenes Gebiet der Provence, in dem im großen Stil Lavendel angebaut wird. Zur Zeit der Lavendelblüte – etwa von Mitte Juni bis Mitte August – erstrahlt das ganze Land in blau, violett und malve. Die Luft ist durchtränkt von dem würzigen Geruch, und das Summen der Bienen ist deutlich zu vernehmen.
Ursprünglich bezeichnete “Route de la Lavande” in erster Linie die Departementstraße 942, aber längst gibt es in der Provence viele Routes de la Lavande. Man kann sich also treiben lassen und dabei die herrliche Landschaft entdecken oder speziell ausgewählte Höhepunkte ansteuern.

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Lavendel mit Schmetterling (Wikimedia)

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Blick auf die Stadt Avallon in Burgund (Wikimedia)

Avallon liegt rund 225 km südöstlich von Paris in der Region Bourgogne bzw. Burgund. In der kleinen französischen Gemeinde, die zum Département Yonne gehört, leben knapp 7.400 Einwohner. Aus verwaltungstechnischer Sicht gehört der Ort Avallon, neben Sauvigny-le-Bois, Chastenay und Vault-de-Lugny, zum gleichnamigen Arrondissement Avallon. Daher ist hier auch die Präfektur stationiert.

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Papstpalast in Avignon (Bild: Wikimedia)

Im 14. Jahrhundert stand die französische Stadt Avignon im Zentrum der Weltpolitik. Sie wurde zum Zufluchtsort und Sitz der Päpste und so zur Hauptstadt des Christentums. Insgesamt residierten im “Palais des Papes” sieben Kirchenoberhäupter. Genau war Avignon von 1309 bis 1377 Sitz des Heiligen Stuhls. Das sogenannte “päpstliche Exil” ging in die Geschichte ein. Der imposante Bau gehört heute zum Weltkulturerbe der UNESCO.
Zweifellos ist der Papstpalast der weltweit größte gotische Palast. Allein seine nutzbare Grundfläche beträgt 15.000 Quadratmeter. Das entspricht im Vergleich der Fläche von vier gothischen Kathedralen.
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Renaissance-Schloss Fontainebleau südlich von Paris (Bild: Wikimedia)

Es gilt als erstes Renaissanc-Schloss auf französischem Boden, bildete zwei Schulen der Malerei aus und ist heute wie früher ein Magnet für Schöngeister aus aller Welt: das Schloss Fontainebleau. Etwa 60 Kilometer südlich von Paris liegt in einer ausgedehnten Parklandschaft, über den Resten eines Vorgängerbaus – einem ehemaligen Jagdschloss – das, heute in seiner Stilreinheit hervorragend erhaltene, Renaissanceschloss Fontainebleau. Die Könige Franz I und Heinrich II ließen das große Bauvorhaben nach dem Baubeginn 1528 über etliche Jahre hinweg errichten und ausstatten.
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Canal du Midi bei Toulouse (Bild: Wikimedia)

Der Canal du Midi ist ein Kanal in Südfrankreich, der die Stadt Toulouse mit dem Mittelmeer verbindet. Er ist 240 Kilometer lang und gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO. Bevor 1667 mit dem Bau des Canal du Midi begonnen wurde, mussten Schiffe, die vom Mittelmeer aus zur französischen Atlantikküste fahren wollten, ganz Spanien umfahren, was eine um ein Vielfaches längere Strecke war als auf direktem Weg. Der Canal du Midi wurde bis nach Toulouse geplant und gebaut, da man von dort aus durch die Garonne den Atlantik erreichen kann. Der Bau des Kanals dauerte 14 Jahre, wobei nur Hacken, Schaufeln und von Ochsen gezogene Karren zur Verfügung standen.
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Calanques - Klippen der Provence

Die höchsten Klippen Frankreichs, die Calanques, gehören zu den schönsten Landschaften der Provence. Sie werden von Buchten eingerahmt, die tief ins Land, wie Fjorde, hineingehen. Die Steilen Felswände überragen die Buchten, die Flaschen-grünes Meerwasser vorweisen. Besonders lohnenswert sind hier Wanderungen, die durchgeführt werden können. Im Hochsommer muss der Urlauber leider darauf verzichten, da zu dieser Zeit Wanderungen verboten sind. Aber es gibt dann die Möglichkeit mit einem Boot die Region zu erkunden und vom Meer aus die Klippen von Calanques zu bestaunen. Eine Bootstour dauert rund zwei Stunden und bieten von dem erfahrenen Kapitän viele wichtige Informationen. Die Klippen erstrecken sich über 20 Kilometer und liegen zwischen Marseille und Cassis. Hier herrscht ein einzigartiges Ökosystem, so dass auf den Wanderungen seltene Tier- und Pflanzenarten bewundert werden können.
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Das Zitronenfest in Menton ist jedes Jahr aufs neue ein farbenfrohes Event an der Côte d’Azur das viele Besucher anlockt und fasziniert.

Menton umfasst etwa 30.000 Einwohner und liegt als östlichster Ort Frankreichs an der Côte d’Azur. Sein Stadtteil Garavan grenzt direkt an Italien. Durch seine geschützte Lage gilt er als der auch im Winter wärmste Platz, wobei die Temperaturen generell einige Grade über denen in Deutschland liegen.

Sucht man den Ort Menton auf der Landkarte, so fällt bei vielen Exemplaren ein wichtiges Detail auf: Der Punkt ist mit einer leuchtend gelben Zitrone markiert. Diese Kennzeichnung ist dadurch zu erklären, dass Menton auf seiner östlichen und westlichen Seite von zahlreichen Orangen- und Zitronenplantagen gesäumt wird.

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Im Hippodrom von Vincennes messen sich jedes Jahr im Januar die renommiertesten internationalen Profis des Trabrennsports beim Prix d’Amérique und sie ziehen damit jedes Jahr etwa 40.000 Zuschauer in ihren Bann. Diese reisen eigens für dieses Erlebnis aus 70 Ländern von 3 Kontinenten der Erde an.

Trabrennen Prix d'Amérique in Vincennes

Der Prix d’Amérique ist eines der berühmtesten Trabrennen der Welt und gilt daher auch als Weltmeisterschaft des Trabrennports. Diese Veranstaltung wird seit dem Jahr 1920 jährlich am letzten Sonntag im Januar ausgetragen und gehört zur internationalen Gruppe I der Rennen für Pferde in der Altersklasse von vier bis zehn Jahren. Voraussetzung für die Teilnahme im Jahr 2010 war ein vorher eingefahrenes Preisgeld in Höhe von mindestens 160.000 Euro, davon bereits 31.000 Euro im Vorjahr 2009.

Vor dem eigentlichen Trabrennen in Vincennes  müssen sich die Pferde bereits in vier Vorbereitungsrennen für die Teilnahme qualifizieren:

1. Prix de Bretagne
2. Prix du Bourbonnais
3. Prix de Bourgogne
4. Prix de Belgique

Haben sie dort jeweils einen der ersten vier Plätze belegt, werden sie in Vincennes bevorzugt behandelt. Dies hängt allerdings wiederum von der erreichten Punktzahl ab.
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Grande Parade / Neujahrsparade auf dem Montmartre in Paris

Die Stadt Paris ist voller Sehenswürdigkeiten, die man das ganze Jahr über sehen kann. Es gibt aber auch Ereignisse, die nur einmal jährlich stattfinden und für die man seinen Urlaub extra um diesen Termin herum planen muss. Die Grande Parade de Montmartre ist ein solches Ereignis, für das es sich lohnt, Paris um den Neujahrstag herum zu besuchen. Auf Deutsch ist die die Grand Parade unter dem Namen Neujahrsparade auf dem Montmartre bekannt.
Der Butte Montmartre ist ein Hügel im Norden von Paris, der dem Dorf, das auf ihm entstand, den Namen gab. Als das Dorf nach der Eingemeindung 1860 Teil von Paris wurde, gab es dem entstandenen 18. Arrondissement seinen Namen: Montmartre.
Schon damals war Montmartre ein Künstlerdorf, und auch heute leben und arbeiten viele Schriftsteller, Maler und Bildhauer hier und stellen ihre Kunstwerke auf dem Place du Tertre aus, was Montmartre zu einem beliebten Ausflugsziel für Touristen macht. Zudem überblickt die monumentale Basilika Sacré-Cœur den Stadtteil vom höchsten Punkt von ganz Paris aus, dem Butte Montmartre.
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