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Der französische Nationalpark Port Cros, auf französisch “Parc National de Port Cros” genannt ist von dem Präsidenten Pompidou am 14. Dezember 1963 dekretiert worden. Die Insel Port Cros ist von der französischen Côte d’Azur ungefähr zehn Kilometer entfernt. Dies liegt östlich von den Städten Toulon und Hyères.

Hafen und Fort von Port Cros

Das Institut für Botanik auf Porquerolles macht die Aussage, dass es allein auf der Insel Port Cros rund 530 verschiedene einheimische Arten von Pflanzen gibt. Unter diesen befinden sich einige, die ausschließlich auf der Insel vorhanden sind. Das Gebiet wird seit dem Kalenderjahr 1890 nicht mehr für die Landwirtschaft benutzt, daher ist sie so gut wie vollständig mit Wald bedeckt, mit Strandkiefern und Erdbeerbäumen. Die Mittelmeer-Möchsrobbe ist wieder im Nationalpark angesiedelt und sie steht unter speziellem Schutz, da diese Tierart vom Aussterben bedroht ist.

Port Cros ist im Besitz von einer großen Artenvielfalt, die Hobby Ornithologen (Vogelkundler) anzieht. Es sind 114 unterschiedliche Vogelarten gezählt worden. Vermehrt wurden Falkenarten, Alpensegler, Wiedehopfe, Blaumerlen, Nachtigallen, Provencegrasmücken und Stieglitze gesichtet. Ebenso gibt es auch mehrere Gecko-Arten, dies ist eine kleinere und überwiegend Echsenart, die bei der Dämmerung aktiv wird.

Der Nationalpark gilt als eher ungewöhnlich, da über die Hälfte der gesamten Park-Fläche mit Wasser überflutet ist und eine geschützte Meereszone um der Insel entstanden ist.

Der einzige und etwas kleinere Strand der Insel Porquerolles ist für alle Touristen interessant, die es gemütlich nehmen wollen. Um über Nacht bleiben zu können muss man sich allerdings auf das einzig zugelassene Hotel Maison d’Hélène verlassen. Der Bau weiterer Herbergen ist nicht gestattet. Die Insel liegt nicht mehr als zehn Kilometer südlich von der Côte d’Azur entfernt. Außerdem ist sie unbeschwerlich von der Insel Le Lavandou aus mit dem Schiff zu erreichen. Port Cros ist in einer Bucht der Insel auf der Westseite zu finden. Sie ist etwas abseits wegen dem extrem geschützten Eiland Bagaud, welches nicht betreten werden darf. Das typische Klima des Mittelmeeres wird durch das Meer gemildert, sodass die Temperaturen in der Regel höchstens 27° C betragen.

Port Cros ist eins von den wenigen Gebieten die in die Kategorie des Rückzuges der Küste des Mittelmeeres einzuordnen sind. Dort besteht heutzutage immer noch die ursprünglich grüne Decke des Waldes.

Auch die Insektenfauna ist sehr mannigfaltig. Es leben zur Zeit um die 220 Tag- und Nachtfalterarten sowie 600 Käferarten auf der Insel. Natürlich darf der Gesang von verschiedenen Zikaden im Waldgürtel nicht fehlen. Der Pascha ist ein Edelfalter, genannt auch “Charaxes jasius”. Er ist der auffälligste Schmetterling des Waldes. Er ernährt sich vom Laub des Erdbeerbaumes. Des Weiteren sind sechs Arten von Schlangen, viele Eidechsen, ein Gecko und mehrere Amphibien, die auf der Insel leben, gefunden worden. Hervorzuheben ist auch der Sardische Scheibenzüngler, da dieser an keinem anderen Platz in Frankreich vorkommt.

Es kommen zudem zwei seltene Meeresvögel in Nationalpark Port-Cros vor, nämlich der Gelbschnabel-Sturmtaucher und die kleine mediterrane Art, der Schwarzschnabel-Sturmtaucher.